Englannin Valioliigan – 35. kierroksen vihjeet
Vaikka Valioliigan mestari ja putoajat ovat jo selvillä, tarjoavat sarjan jäljellä olevat neljä kierrosta äärimmäisen mielenkiintoisia pelejä, sillä Mestarien liigan paikoista käydään yhä kovaa taistelua. Tulevalla 35. kierroksella saatetaan jo nähdä käänteentekeviä tuloksia.
Aston Villa vs. Fulham – Aston Villa voittaa ja molemmat joukkueet tekee maalin “kyllä” @ 3.30
Aston Villa hävisi edellisellä kierroksella tärkeän pelin Manchester Cityä vastaan 2–1. Cityn voittomaali syntyi toisen puoliajan lisäajalla, 90+4 minuutilla. Aston Villa on kuitenkin yhä kiinni paikassa Mestarien liigassa ensi kaudella, sillä piste-erot sijoilla 3.–7. ovat erittäin pieniä. Sen sijaan Aston Villan haaveet FA Cupin voitosta kaatuivat viimeisessä välierässä, kun se hävisi Crystal Palacelle 3–0.
Aston Villa on 35. ottelukierrokselle lähdettäessä 7. sijalla 57 pisteellä. Ero kolmantena olevaan Newcastle Unitediin on vain viisi pistettä.
Fulham päihitti edellisellä kierroksella sarjajumbo Southamptonin maalein 2–1 ja nousi voiton myötä sarjataulukossa yhden pykälän. Fulham on 8. sijalla tasapisteissä 9. olevan Brightonin kanssa.
Fulhamin kausi on ollut melkoista vuoristorataa: se on voittanut 14 ottelua, hävinnyt 11 ja pelannut 9 tasapeliä. Mielenkiintoista on se, että Fulham on kerännyt kolmanneksi eniten pisteitä tappioasemasta, mutta menettänyt toiseksi eniten pisteitä johtoasemasta.
Fulhamilla ei ole enää realistisia mahdollisuuksia saada europelipaikkaa ensi kaudelle, kun taas Aston Villa pelaa yhä sijouksesta viiden parhaan joukossa. Aston Villan arvellaan vievän kotonaan tärkeät kolme pistettä.
Brighton vs. Newcastle United – Newcastle United voittaa ja molemmat joukkueet tekee maalin “kyllä” @ 3.65
Brigtonilla oli jälleen juhlan aihetta, kun se voitti 34. kierroksella West Hamin kotonaan. Brighton oli lähellä jäädä pisteittä, kun West Ham johti ottelua 2–1, mutta ratkaisevat maalit nähtiin kolmen minuutin sisään toisen puoliajan viimeisillä minuuteilla, kun Kaoru Mitoma ensin tasoitti ja Carlos Baleba viimeisteli 3–2 lukemat. Kolme pistettä nosti Brightonin sarjassa 9. sijalle Bournemouthin hävitessä oman ottelunsa.
Edellisellä ottelukierroksella Newcastle United sai hyvän momentumin jälleen päälle, kun se möyhensi Ipswich Townin 3–0. Joukkue pelasi aivan erilaisella energialla kuin sitä edeltävässä matsissa Aston Villaa vastaan. Voiton myötä Newcastle kipusi sarjataulukossa kolmanneksi 62 pisteellä.
Newcastle on pelannut kaudella tasaisen varmasti ja on tosissaan mukana taistelemassa paikasta Mestarien liigassa ensi kaudella. Tosin Newcastlella on edessä tiukkoja pelejä, kun Brightonin jälkeen vastaan asettuvat Chelsea ja Arsenal.
Newcastlen vahva vire ja tämänhetkinen sijoitus kärkikahinoissa tekevät siitä voittajasuosikin tässä ottelussa.
Chelsea vs. Liverpool – Chelsea voittaa varsinaisella peliajalla @ 2.18
Myös Chelsea onnistui nappaamaan tuiki tärkeät kolme pistettä edellisellä kierroksella voitettuaan Evertonin täpärästi 1–0. Vaikka Chelsean suoritus ei vakuuttanut, piti se joukkueen yhä mukana kamppailussa paikasta Mestarien liigassa. Ennen 35. kierroksen pelejä Chelsea on Valioliigassa 5. sijalla 60 pisteellä.
Liverpool sinetöi Valioliigan mestaruuden jo 34. kierroksella voitettuaan Tottenhamin kotikentällään Anfieldilla. Tottenham pääsi ottelussa 1–0 johtoon, mutta Liverpool tuli ensin tasoihin ja sitten ryminällä ohi. Ottelun loppulukemiksi kirjattiin 5–1. Liverpoolille mestaruus on kaikkiaan 20. Englannin pääsarjassa.
Liverpoolin kohtaaminen edellyttää Chelsealta erinomaista suoritusta, mutta Chelsean etu tulevassa ottelussa on se, että mestaruuden varmistaneen Liverpoolin voitontahto loppukauden peleissä on kysymysmerkki. Chelsea ei ole pääsemässä helpolla pisteiden tavoittelussa, sillä Liverpoolin jälkeen joukkue kohtaa hyvässä iskussa olevan Newcastle Unitedin.
Vaikka Liverpoolin vahva vire ja sarjasijoitus tekevät siitä selkeän ennakkosuosikin, kääntyvät kertoimet Chelsean voiton puoleen. Liverpool voi pelata loppukauden rennosti, kun taas Chelsealla on yhä kovat panokset pelissä.
Crystal Palace vs. Nottingham Forest – Nottingham Forest voittaa varsinaisella peliajalla @ 3.00
Nottingham Forest kaatoi Tottenhamin 33. ottelukierroksella maalein 2–1. Voitto oli erittäin tärkeä kovassa kamppailussa Mestarien liigan paikasta, sillä Nottingham hävisi kaksi edeltävää ottelua Aston Villalle ja Evertonille. Nottingham on Valioliigassa tällä hetkellä 6. sijalla 60 pisteellä. Tosin se on pelannut yhden ottelun vähemmän kuin sarjan muut joukkueet, Brentfordia lukuun ottamatta. Nottingham ja Brentford kohtaavat 1. toukokuuta.
Nottingham Forest hävisi FA Cupin välierässä Manchester Citylle 0–2, mikä tarkoitti, että Forestin FA Cup -taival päättyi ja City jatkoi finaaliin. Näin ollen Nottingham Forest voi keskittyä täysillä jäljellä oleviin Valioliigan peleihin – ja tavoittelemaan paikkaa Mestarien liigassa.
Crystal Palace on tehnyt huomionarvoisen nousukirin kauden toisella puoliskolla. Nyt 35. kierrokselle lähdettäessä Crystal Palace on Valioliigassa 12. sijalla. Juhlan aihetta oli myös toisaalla, kun Crystal Palace jyräsi FA Cupin välierässä Aston Villan ja jatkoi finaaliin.
Tosin Valioliigassa Crystal Palace on neljän ottelun voitottomassa putkessa, kun takana on kaksi tasapeliä ja kaksi tappiota. Edellisen kierroksen ottelu Arsenalia vastaan päättyi 2–2 tasalukemiin.
Crystal Palacen huomio lienee FA Cupin finaalissa, kun taas Nottingham Forestin tavoitteena on paikka Euroopan pelikentillä, mikä tosin lisää paineita onnistumisesta. Crystal Palacen ennakoidaan vievän tämä ottelu nimiinsä, mutta Nottinghamiin uskovat voivat pyrkiä hyödyntämään altavastaajalle annettuja korkeampia kertoimia.