NHL:n vuoden 2025 varaustilaisuus, eli NHL Entry Draft, järjestetään 27.–28. kesäkuuta Los Angelesin Peacock Theaterissa. Varaustilaisuudessa ensimmäisenä valitsemaan pääsee New York Islanders, joka voitti ykkösvalinnan arvonnan vain 3,5 prosentin todennäköisyydellä.
NHL:n tämän tuoden varausluokassa on selvä kärkikaksikko – Erie Ottersin puolustaja Matthew Schaefer ja Saginaw Spiritin keskushyökkääjä Michael Misa ovat miltei kaikissa rankingeissa listattu tämän draftin parhaiksi pelaajiksi.
Kahden ensimmäisen varausvuoron jälkeen onkin sitten luvassa niukempia eroja. Vedonlyönnin kannalta juuri kolmannesta varausvuorosta eteenpäin onkin tarjolla paljon mielenkiintoisia pelikohteita. Tässä artikkelissa kerromme tarkemmin varaustilaisuuden ennakkoasetelmista ja vinkkaamme parhaat NHL Draft vihjeet.
Kanadalainen puolustaja Schaefer on hyvin todennäköisesti Islandersin valinta koko draftin ensimmäisenä pelaajana. Schaefer pelasi koko kauden aikana vain 17 ottelua OHL:ssä ja pari matsia alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa. Suurimman osan kaudesta Schaefer missasi murtuneen solisluun takia, mutta tästä huolimatta hän on vankistanut paikkansa ykkösenä rankingeissa.
Kanadalaismedia TSN:n mukaan jotkin NHL-scoutit ovat verranneet Schaeferin pelityyliä ja osaamista kaiken jääkiekossa voittaneeseen Scott Niedermayeriin. Schaeferissa riittää siis valtava määrä potentiaalia. LeoVegasilla Schaeferin kerroin koko tilaisuuden ykkösvalinnaksi on vain 1,02*, joten hän on lähes varma ykkösvalinta.
Monien asiantuntijoiden arvioissa toisena varattava pelaaja on miltei yhtä varma kuin Schaeferin ykköspaikka. Toisena varaustilaisuudessa valinnan tekevä San Jose Sharks nappaa riveihinsä melkoisen todennäköisesti nopean kanadalaishyökkääjä Michael Misan. Hän paukutti OHL:ssä 65 otteluun 134 tehopistettä. Misan kerroin toisena varattavaksi pelaajaksi on 1,22*.
Vedonlyönnin kannalta parhaat NHL Draft -kohteet ja kertoimet alkavat kolmannesta varausvuorosta. Kolmantena varausvuorossa oleva Chicago Blackhawks harkitsee vahvimpina vaihtoehtoina ainakin Anton Frondellia, Caleb Desnoyersia ja Porter Martonea.
Heistä Frondell vaikuttaa sopivimmalta pelaajalta Chicagoon. Frondellin erinomaiset hyökkäyspään taidot ja loistavat fyysiset ominaisuudet voivat tehdä hänestä täydellisen kakkossentterin Conor Bedardin parivaljakoksi Blackhawksiin. Ensimmäinen NHL Draft -vedonlyöntivihjeemme on, että kolmantena varattava pelaaja on Anton Frondell, jonka kerroin on 1,67*.
Neljäntenä joukkueena varaamaan pääsee Utah Mammoth, jolla on tarvetta kärkiketjujen hyökkääjälle. Edellä mainituista nimistä isokokoinen laitahyökkääjä Martone on Mammothille varmasti houkutteleva vaihtoehto, mutta hänen luistelunsa ei ole laitahyökkääjäksi ihan NHL-kärkihyökkääjän tasoa.
Utahille on tarjolla paljon laadukkaita keskushyökkääjiä. Perinteisesti keskushyökkääjät kiinnostavat enemmän kuin laitahyökkääjät tässä vaiheessa draftia, ja siksi uskommekin Utahin varaavan sentterin.
Kanadan juniorisarja QMJHL:n pudotuspeleissä loistanut Desnoyers ja Kanadan U18-maajoukkueessa vakuuttavasti esiintynyt Brady Martin ovat Utahin tarpeisiin sopivimmat sentterit. Desnoyers saattaa ajaa niukasti Martinin edelle loistavan loppukautensa ansiosta – siksi vihjaammekin, että NHL Draftin neljäntenä varattu pelaaja on Caleb Desnoyers, jonka kerroin nelosvalinnaksi LeoVegasilla on 2,95*.
Viidentenä lavalle varaamaan astelee Nashville Predators, joka sekin tarvitsee keskushyökkääjän. Edellä mainittu Martin on mielenkiintoinen nimi tässä vaiheessa. Häntä Nashville ei välttämättä kuitenkaan valitse, sillä tarjolla voi olla kauden alussa koko varausluokan ykköseksi arvioitu James Hagens.
Hagens on tipahtanut hiukan alaspäin draft-rankingeissa tehopisteidensä vähentymisen takia. Yhdysvaltojen juniorimaajoukkueissa U18- ja U20-maailmanmestaruudet voittaneessa Hagensissa piilee kuitenkin valtavasti potentiaalia ja tämä saattaa houkutella Nashvillea ottamaan pienen riskin. Vihjaamme, että viidentenä varattava pelaaja on James Hagens kertoimella 3,05*.
* = Kertoimet voivat muuttua.